La placa base, también conocida como placa madre o placa principal(motherboard o mainboard en inglés), es una tarjeta de circuito impreso a la que se conectan los componentes que constituyen la computadora.

Es una parte fundamental para armar cualquier computadora personal deescritorio o portátil. Tiene instalados una serie de circuitos integrados, entre los que se encuentra el circuito integrado auxiliar (chipset), que sirve como centro de conexión entre el microprocesador (CPU), la memoria de acceso aleatorio(RAM), las ranuras de expansión y otros dispositivos.

Va instalada dentro de una carcasa o gabinete que por lo general está hecha de chapa y tiene un panel para conectar dispositivos externos y muchos conectores internos y zócalos para instalar componentes internos

Chipset[editar]

Artículo principal: Chipset

El chipset es una serie o conjunto de circuitos electrónicos, que gestionan las transfere entre los diferentes componentes de la computadora (procesador, memoria,ncias de datos tarjeta gráfica, unidad de almacenamiento secundario, etcétera).

 CPU[editar]

Artículo principal: Zócalo de CPU

El zócalo (socket) de CPU es un receptáculo que encastra el microprocesador y lo conecta con el resto de componentes a través del bus frontal de la placa base.